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He is hopeful about the future. (彼は前途に希望を持っている)とかThe weather looks hopeful. (晴れそうだ)などのようにhopefulは「希望をもつ」とか「見込みがある」といった意味の形容詞ですが、「有能な人」「有望な人」という意味の名詞もあります。hopeを託された人といった感じでしょうか。本来形容詞だったものが名詞で使われるとちょっと違和感を感じたりしますが、英語は結局語順ですから、その辺りはいたって柔軟にできているようです。More than half a million hopefuls began taking college entrance exams. (50万以上の前途有望な若者が大学入試を受け始めた) The nonprofit foundation Mars One has decided on the final list of hopefuls to make a trip to the red planet. (非営利団体のマーズウワンは火星への旅行に行く候補者を最終的に絞り込んだ)