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obliterate 「末梢する」とか「痕跡をなくする」といった意味ですが、語根のliterはletterの意味で、文字を消すというのが原義だそうです。ob＝againstと語源辞典にはありましたが、rob A of Bなどに出てくる「奪う」という意味のofと捉えてもいいのではないかと思ったりもします。あるいはobstruct(ふさぐ)のobかもしれません。The tornado obliterated the village. (竜巻が村を壊滅させた)(レクシス) The hotel had been obliterated by the tsunami. (そのホテルは津波で跡形もなくなった)